VPS отличается от виртуального хостинга стандартного типа гарантией тех ресурсов, которые доступны установленным сайтам. Виртуальный сервер всегда обладает гарантированным минимумом мощностей, который не меняется под воздействием нагрузки на другие сайты физического сервера. В распоряжении VPS находится большее количество ресурсов, притом, что в данный момент они не используются другими VPS.
Владельцы VPS, включая дешевый VPS, обладают полным root-доступом к директориям и всем ресурсам виртуального сервера. При этом они могут выбирать, каким программным обеспечением они воспользуются, какими воспользуются средствами разработки или программами-демонами. Заказчик сам выбирает, какой будет установка операционной системы, которую выполняют профессионалы. Конфигурация системы выполняется самим заказчиком после того, как будет проведена настройка, а также закончено тестирование VPS. Ответственности за предлагаемый физический сервер заказчик не несет, если речь идет о сервере на базе VPS. Технические проблемы, возникшие при эксплуатации оборудования, также должны решать специалисты, предоставившие VPS.
В случае заказа VPS, заказчик получает доступ к настроенному виртуальному серверу спустя 10 минут. При этом не имеет значение, кто является оператором. Установка и активация проходит без его участия.